涵洞由洞身及洞口两部分组成。洞身是过水孔道的主体，主要由管身、基础、接缝组成。洞口是洞身、路基和水流三者的连接部位，主要有八字墙和一字墙两种洞口形式。

传统圆管涵的管身通常由钢筋混泥土构成，管径一般有0.5米-3米，管径的大小根据排水要求选择，原来多采用预制安装，预制长度通常为2米。当采用0.5米或0.75米管径时用单层钢筋，而孔径在1米及1米以上时采用双层钢筋，由于施工复杂且涵洞使用年限较短，很多地区以选用钢制波纹管涵替代。

钢波纹管涵的优点：

1.钢波纹管现场安装方便，不需使用大型设备。

2.钢波纹管有利的解决北方地区霜冻对桥梁和管涵砼结构的破坏问题。

3.钢波纹管减少或根本舍弃了常规建材，如水泥、黄沙、石子、木材的使用，环保意义深远。

4.钢波纹管结构受力情况合理，荷载分布均匀，并有一定的抗变形能力。

5.钢波纹管采用标准化设计、生产、设计简单、生产周期短。

6.钢波纹管适应地基变形能力强，对地基承载能力、平整度要求低，工程实际造价比同类跨径的桥、涵洞相近或较低。

7.钢波纹管施工工期是明显的优势，土建工程与管节安装可分开实施，然后进行整体拼装，可大大提高道路行车的舒适度和安全性。

8.钢波纹管进行工厂集中化生产，生产不受环境影响，性能稳定，安装方便，有利环保、造价低，控制质量。

9.钢波纹管有利于改善软土地基结构物与路堤交界处的“错台跳车”现象，提高行车的舒适度与安全性，减少工后营运，养护成本。